オハイオ州のメーカーは工学系の卒業生に自らの手を汚してもらいたいと考えている

ウィロビーのボーデン・マニュファクチャリングには、製造現場で銃や航空宇宙部品を一日中作り続ける機械工がいない。

「ものづくり技術者」がいる。

ボーデンの異例の次世代製造プログラムでは、コンピューター数値制御 (CNC) 機械やその他の重機を扱う工学部の学生や工学部の新卒者 (多くの人が資格過剰と考える人たち) を募集しています。そしてボーデンはどういうわけか毎年成功しており、新卒社員を第 2 シフトと第 3 シフトに配置することもよくあります。

それはボーデンがこの仕事を2年間の訓練プログラムとして扱っているからだ。ボーデンのアンドリュー・マッカートニー社長は、新卒者は学位を持っているかもしれないが、「実際的に現場で何をすべきかについては何も知らない」と述べた。

新しいエンジニアが 2 年間実際に取り組む意欲があれば、ボーデンは教室での学習と並行して、製造業がどのように機能するかを実際に見てもらいます。

「彼らは数年間ここに滞在し、物がどのように作られるかを理解しているという非常に自信を持っています」とマッカートニー氏は語った。「そして彼らは、学校で学んだことの実践的な応用と、それが現実世界の製造にどのように関係し、変換されるかを理解しています。」

2019 年にクリーブランド州立大学で機械工学の学位を取得して卒業したアダムスタークは、この仕事の実践的な部分に魅力を感じました。彼は、個室に座って画面上だけで部品や製品を設計するよりも、この仕事の方がずっと好きでした。自らを「日曜大工」と呼ぶスタークさんは、何か具体的なものを望んでいました。

「私はいくつかの異なる場所に面接し、応募しましたが、その中には実際に机上の仕事だけをするものもありました」とスターク氏は語った。「私は自分が取り組んでいることを直接見ることができませんでした。だから、それが（ボーデンでは）単なる概念的なものではなく、目の前にあったことが気に入りました。」

クリーブランド州立大学の工学部学生リア・ダーハーさんは、2022年の秋に学校で開かれたキャリアフェアでボーデン氏のアプローチが彼女の心に浮かんだ、と語った。

「彼らは、これは実践的なインターンシップだと言いました。私は、エンジニアリングと大量生産に入るすべてのプロセスの適切なベースラインを得るために、始めることが本当に重要だと思いました」とダーハー氏は言いました。「将来、価値のあるものをデザインしたいと思ったら、機械がどのように機能するのか、材料がどのような働きをするのか、ツールがどのような働きをするのか、部品の製造や他の部品との組み立てに必要なすべてのことを知る必要があります。」

彼女は、この仕事が「エンジニアリングと授業に対する私の見方を完全に変えた」と語った。

「以前は、テストに合格するために、ただテスト用の教材を勉強していました。」彼女は言いました。「そして今、あなたはこれらの授業を見て、『ああ、これが私の仕事でやっている事だ』と思っているようなものです。…そして私は、これに注意を払って、自分が本当に…たとえば、これらのスキルに磨きをかけることは、将来的に非常に重要になるからです。」

1952 年に設立されたボーデンは、社内のポジションを確保し、人材をアップグレードする手段として、2016 年に大学からの採用を開始しました。例年、ケースウェスタンリザーブ大学、クリーブランド州立大学、アクロン大学から約20人のパートタイムの大学生インターンを雇用する予定だ。

その後、6 人の卒業生を時給制でフルタイムの従業員として雇用し、最初は年間約 5 万ドル、プログラムの期間中に 7 万ドルまで増加します。

「私たちのプログラムに最も適しているのは、汚れることを望んでいて、物の作り方を学びながら、それでもある程度の知的能力を持っている子供たちだと思います。」マッカートニー氏は語った。「自分の車を自分で修理し、自分でオイルを交換するのは子供たちです。…家のモーターが動かなくなったら、分解して元に戻します。実用的な機械の才能があるのは、そのような子供たちです。」

ボーデンの面接官は、多くの場合、求職者に部品を渡して、それを見てどのように機能するかを確認したいか、それともそのまま置いておきたいかどうかを確認します。

「私たちが彼らの前に部品を持っているのに、彼らはそれに触れたがらないというのは、私たちの世界では大きな危険信号です。なぜなら彼らは一日中個室でコンピューターを使っていたがるからです」と彼は語った。「そこはまったく私たちの領域ではありません。

マッカートニー氏は、カクテルパーティーでは機械工よりもエンジニアの方がずっと響きが良いため、従業員を「製造エンジニア」と呼ぶのはちょっとした広報活動であることを認めている。それは多くの場合、新入社員のためというよりも、子どものことを自慢したい親のためのものです。しかし、学習と経験を組み合わせることで、より優れたエンジニアになると彼は言いました。

彼は新入社員を対象に、部品を作るための機械とその操作方法を学ぶことから始めます。彼らは、機械がどのような形状を作成できるか、精度がどの程度重要か、金属がどの程度の応力に耐えられるかを確認します。

その後、設計から機械のプログラミング、製造まで、完全に自分たちで部品を作成してもらいます。

プログラム終了後も同社の品質マネージャーとして留まったダニエル・モリソン氏は、課題が増えていることを高く評価していると述べた。

「そのおかげで、オペレーターなどの初心者レベルのポジションから、初心者レベルのエンジニアになることができました。つまり、オペレーターと協力しながら、自分のプロジェクトも持ち始めているということです」と彼は思い出します。「『ボタンを押して、ボタンを押して、部分を確認して、ボタンを押して…』ではなく、学びたいことと理解したいことを日常のシナリオに当てはめることになります。」

ボーデンと他の企業の間には、考え方の大きな違いがもう 1 つあります。多くの企業は、投資に対する見返りがほとんどないため、長く定着しない新入社員の研修に二の足を踏んでいます。ボーデンは、新入社員が数年以内に他の仕事に転職することを気にしていません。

米国海軍兵学校の卒業生であるマッカートニー氏は、新入社員を継続的に訓練することが海軍では標準的であると語った。そして彼は、大学フットボールやバスケットボールのコーチが、1～2年後にプロとしてプレーするために去ることを承知でスター選手を採用するように、「成長期の子供たちを捕まえる」ことを好む。あるいは、できるだけ早く大手学校で指導したいと考えている若手の新進気鋭のコーチを雇う小規模な大学。

「私たちは、この業界のほとんどの人が一種のスタッドであると認めると思うことから始めています」と彼は言いました。「彼らは 4 年間の工学系の学位を取得しています。これは、入社する新参者としてはかなり珍しい、一定の知的能力を持っていることを意味します。」

2 年後、これらの労働者はボーデンに残り、昇進する可能性があります。あるいは、企業は、彼らが新しい実践的な知識と学位を結びつけることができる別の企業での仕事を見つけるのを喜んで支援します。

「私は彼らにこう言います。『聞いて、学ぶのをやめたと感じたら、私に話しに来てください。1つ目は、もっと学ぶべきことを教えてあげるか、2つ目は、建物の外の別の場所を見つけるのを手伝います。』 ' 私たちを超えて加速した人を連れて行き、彼らが外部での仕事を見つけるのを手伝うことができてとてもうれしいです。」